El sistema TIR (Transporte Internacional por Carretera, por sus siglas en francés) es un pilar para enfrentar los largos tiempos de espera en las fronteras y los procedimientos aduaneros complicados, dos de los grandes obstáculos del comercio internacional. Gracias a su estructura armonizada y sus procesos simplificados, permite que los productos viajen desde su punto de origen hasta el destino final sin interrupciones innecesarias. Asimismo, este sistema no solo beneficia a transportistas y aduanas, sino que tiene un impacto positivo en las economías de los países participantes y en los consumidores finales, al reducir tiempos de entrega y costos logísticos.
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¿Qué es el sistema TIR y cuál es su origen?
Este sistema es un acuerdo multilateral creado por la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa (UNECE) en la década de 1970. Su objetivo es el de facilitar el tránsito internacional de mercancías a través de un régimen aduanero armonizado que reduce las barreras administrativas y acelera el cruce de fronteras.
Dicho convenio ha sido adoptado por 75 países y, pese a que surgió en el continente europeo, ha expandido su presencia a regiones como Oriente Medio, Norte de África, Asia Central e incluso Latinoamérica. Argentina y Omán son las naciones más recientes en integrarse a este régimen.
En esencia, el sistema TIR permite que las mercancías se transporten en compartimentos de carga sellados y que se verifiquen únicamente en la aduana de origen y la de destino. Lo anterior evita inspecciones repetidas en cada frontera, lo que tradicionalmente representa una pérdida significativa de tiempo y dinero para los operadores logísticos.
Aunque este sistema tiene una implementación global, uno de los casos más destacados de su impacto se encuentra en el corredor logístico que conecta China con más de 30 países en Eurasia.
Durante una reciente visita a China del Secretario General de la IRU (Organización Internacional del Transporte por Carretera), Umberto de Pretto, se discutió con autoridades locales la importancia del sistema TIR para seguir desarrollando los corredores internacionales de transporte, especialmente el Corredor de Forth. Esta iniciativa buscará aprovechar las ventajas del sistema para optimizar el tránsito de mercancías en esta región clave.
¿Cómo funciona en la práctica?
El sistema TIR se distingue como una solución logística altamente eficiente, ya que su operación sigue una lógica clara y sistematizada que lo hace escalable y confiable a nivel global.
Parte de su éxito es debido al cuaderno TIR, el cual es un documento que todo transporte bajo este régimen debe contar. Dicho cuaderno, expedido por asociaciones autorizadas, registra la información de la carga, el transportista y el itinerario previsto. Contiene tantas hojas como fronteras se van a cruzar y sirve como prueba para las autoridades aduaneras de que se trata de una operación bajo TIR.
Asimismo, este sistema cuenta con un procedimiento aduanero simplificado, el cual facilita los siguientes aspectos:
- Aduana de origen. El operador presenta el Cuaderno TIR, se verifica que la carga coincida con el manifiesto y se colocan precintos en los compartimentos. También se registra la información digitalmente con anticipación (proceso conocido como TIR-EPD) para que esté disponible en las aduanas a lo largo del trayecto.
- Tránsito internacional. A medida que el camión avanza por distintos países, las aduanas únicamente revisan que los precintos estén intactos y que la documentación coincida. No hay inspección de carga a menos que haya sospechas fundadas.
- Aduana de destino. Se rompen los precintos y se verifica el contenido de la carga. Así concluye la operación TIR.
Por último, una característica poco conocida, pero muy poderosa del sistema TIR es su intermodalidad. Aunque se centra en el transporte por carretera, permite que las mercancías pasen también por tramos marítimos, ferroviarios o aéreos, siempre que se mantengan las condiciones de seguridad y se respeten los procedimientos de control.
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Ventajas clave de este sistema
Adoptar el sistema TIR ofrece múltiples beneficios tanto para operadores logísticos como para las autoridades nacionales. A continuación, se detallan los más relevantes:
- Cruces fronterizos más ágiles
Gracias al reconocimiento mutuo de controles aduaneros, no es necesario inspeccionar físicamente la mercancía en cada frontera. Esta situación permite que los camiones atraviesen múltiples países sin detenerse más de lo necesario, acelerando el comercio internacional.
En datos concretos, las rutas internacionales bajo TIR pueden ser hasta 80% más rápidas y 50% más baratas, según cifras compartidas por la IRU.
- Reducción de costos logísticos
Menos tiempo detenido en las fronteras significa menos consumo de combustible, menor desgaste del vehículo, reducción en gastos de alojamiento para conductores y menos riesgo de penalizaciones por retrasos. Además, el sistema de garantía internacional evita pagos duplicados de derechos aduaneros en tránsito.
- Mayor seguridad en el transporte
La obligación de transportar las mercancías en compartimentos precintados reduce al mínimo el riesgo de robo, manipulación o pérdida. Al mantener la carga cerrada desde el punto de origen hasta el destino, el sistema TIR refuerza la confianza tanto de los clientes como de las autoridades.
Además, los vehículos TIR deben cumplir con estrictos requisitos técnicos, como la ausencia de dobles fondos, facilidad de inspección y mecanismos que permitan verificar rápidamente la integridad del precinto.
- Digitalización y trazabilidad
Gracias al TIR-EPD, las autoridades de todos los países involucrados tienen acceso anticipado a la información de la carga, lo que permite mejorar la trazabilidad del transporte y aumentar la transparencia del proceso.
En conclusión, el sistema TIR es una solución estratégica para el comercio internacional moderno. Su capacidad para armonizar normativas entre países, acelerar cruces fronterizos, y garantizar la seguridad del transporte, lo convierte en una herramienta fundamental para las cadenas logísticas globales.
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Fuente: The Logistics World
